现在的社会，生活节奏飞速加快，物质上又越来越丰富，这一切让我们日常生活的很多要求都能够得到即时满足。虽然满足要求很便捷，但有时候却会损害孩子们自我控制能力的形成。
事实上，目前研究表明，今天的幼儿，在自我控制能力上远远不如上一代。有研究人员重复了20世纪40年代的自我控制实验，实验者让孩子做在他们这个年龄段比较困难的事情，比方说静止站立。40年代的实验里，3岁的孩子做不到，这可以理解；5岁的孩子可以站几分钟；而7岁的孩子，基本可以做到要求站多久就多久。2001年的重复实验显示：5岁的孩子就像40年代3岁的孩子一样，而7岁的孩子，表现仅仅达到40年代的5岁孩子的水平。
那么，我们究竟可以怎样培养孩子的自我控制能力呢？
延迟满足
让孩子等一等
现代生活的快捷和便利，往往让父母能够即刻满足孩子的需要。但是，即刻满足孩子的需要，会逐渐让孩子产生欲求过分。欲求过分有两层含义：一是欲求的对象过分。刚吃过一块蛋糕还想再吃一块；刚买过一个玩具，还想再买一个。二是欲求的时间过分。不管什么需求，一旦产生必须马上满足。比如看见商店橱窗里有趣的玩具，立即要买，即使爸爸、妈妈答应下次来一定买，都会哭闹不已。
原因在父母身上
孩子产生欲求过分的问题，表面上看原因似乎在孩子身上，实际上根子还是在家长。是家长有求必应的行为滋长了孩子的这种习惯和心态，使孩子不能对欲望适当自我控制，没有耐心，不能学会等待。
对孩子要有信心
对孩子的有些要求，我们可以延迟满足，培养孩子的耐心，学会等待和自制力。其实几乎每个父母都有过这样的遭遇，孩子要吃饭或者喝水，而饭和水还是烫的。怎么办？一部分家长会想办法让饭或者水尽快凉下来。有一个妈妈说，有一天吃粥，因为粥很烫，她就把一碗粥分成两碗，这样凉得快一点。不料，孩子就只愿意吃他专用的碗，对妈妈把他的粥分到别的碗里很不满，一定不吃别的碗里的粥。最后大人和孩子都不高兴。为什么不让孩子等一等呢？
我的故事
小宝喝粥
儿子小宝很小的时候，我就让他学习等一等。通常，我会把碗放到他前面，对他说：你看，粥在冒热气，很烫。妈妈帮你吹一吹，凉了才可以吃。如果孩子闹起来，非要马上吃，我就舀一勺粥，确定不会烫伤孩子，给他吃。他一吃，有点烫，就吐出来了。我就跟他说：你看，妈妈说了，现在还有点烫。妈妈帮你吹凉了才可以吃。他有过一两次这样被烫的感受，就知道还是等一等好。当然孩子还小，干坐着等很困难，我就给孩子找点事做，通常舀一点点粥，让孩子自己来吹凉。在使用延迟满足的方法时，我会让孩子做一些事情来分散注意力，这样孩子即刻满足的欲望就不那么强烈了。正是在这个过程中学会了等待，一点点地增强了孩子的自我控制能力。
选择满足
让孩子选一选
有些父母烦恼孩子玩玩具总是5分钟热度，家里玩具成堆却还是不停要求买玩具，不知道要买多少玩具才够。如果孩子要求，父母不买又不忍心：现在家里的条件也不错，不想让孩子失望。可实际上，无限制地满足孩子的任何要求，会妨碍孩子练习自我控制的能力。
部分满足提前说好
当我们满足孩子要求的时候，还可以有选择地满足。让孩子在选择中适当控制自己的欲望。当孩子要求买玩具的那一天起，就要提前和他讲好规则：我们不能每次买很多，你一次只能挑一样。
我的故事
到底要买哪一个？
我们带孩子去水族馆玩，买礼品的商店是出口的必经之路。每次进去之前，我都会跟孩子们重新申明原则。有一次大宝看中了两样玩具，趁我不注意，他就拿着走向付钱的地方。我哪能让他得逞？我叫住他，帮他拿住玩具，问他：你好好想一想，到底想要哪一个？你只能挑一个，不然我们一个都不买。大宝想了想，最终选择了其中一样。
用语言和游戏引导让孩子练一练
在恰当的情景下，对自制力做出定义，这样的语言引导有助孩子练习自制力。我们可以常常和孩子一起玩能够控制行为的游戏。比如，有一个游戏叫请你跟我这样做，还有我们都是木头人，这些游戏能够让孩子思考，控制自己的行为，哪些要做，哪些不要做。
当孩子在做一些事情的时候，比如画画，或者游戏，喜欢自言自语。我们不要去打断或者禁止。这样的自言自语，是孩子在用外部的语言来控制自己的行为。慢慢地，孩子会把这种外部的语言变成内部的语言，他们的控制力也会越来越好。
我的故事
最好的病人
有一次我带小宝去看医生。当医生把耳镜放到他耳朵里的时候，他不高兴了，有点不配合。医生把工具放在他手上，玩一会儿，然后让他把手指弯拢，握成一个圈，把工具放到圈里，轻轻转动，一边说：我待会儿就是这样看耳朵，你不要乱动，你要是乱动，可能会把你剐伤。坐着别动，我很快就看好了，不疼。小宝居然点了点头。然后医生又开始检查，小宝明显很紧张，肩膀和手臂都有点抖。我一边抱住他，一边鼓励他：你现在这么坐着，一动不动，非常好。谢谢你坐得这么好。医生说你是今天最好的病人。医生检查好的时候，小宝虽然含着泪，但是他提醒我们说：我是最好的病人！我当时心里真感动，也很惊讶。他为了当最好的病人，确实控制了自己的行为。所以，不要以为孩子小，给予一定的鼓励，他们也有相当自制力呢。而且，等下一次看医生，我稍一提醒，他马上想起这一次的成功经历，更加有助于他控制自我。
自制力对孩子来说，是一项非常难的任务，我们要理解孩子的发展规律。尽量在生活里通过点滴，让孩子等一等，选一选，练一练，慢慢地学会控制自己。
◎文/陈忻（美国康涅狄格大学心理学博士）编辑/刘国平
