爱到底有多少种面目？数也数不清。从小就玩的老鹰捉小鸡游戏，原来不止是老母鸡会张开羽翼，小鸡也会这样做，虽然它的翅很短很短，远未长成。
小年升小学面试那天，我彻底地跟她发了火。大清早去了，小朋友们排成队上楼面试去了。等在楼下的家长很快从他们嘴里知道了面试题目：爸爸妈妈打过你吗？小年到底姗姗下来，我赶紧迎上去：你们在上面干什么了？老师问什么了？
小年半晌不作声，扭脸不看我：忘了。我大急，哪儿有这么几分钟就忘了的？提醒她：是不是问你妈妈有没有打过你？她不情愿地扭来扭去，眼睛始终不看我，百般无奈，很小声很小声：我没有说话。
噌一下，我火从心头起，不知不觉声音就高了：老师问你，你为什么不说话？不说话是什么意思？你就大大方方说没有不行吗？最后一句，完全是在吼。要不是旁边太多家长，我只怕直接暴跳如雷了。怎么能喊醒一个装睡的人，即使只是六岁的小女孩。小年，垂眼，手里不知道在玩什么，总之不理不睬。
我气了很久很久。无聊等待的时候，她玩我的裙带，我怒：别动我衣服。她跟我说昨天在超市遇到小同学的奶奶，我直接毛了：该说的时候你为什么不说？现在话这么多。下午四点多，结束完一天的面试，到家后，我径直去卫生间洗手，听见家里人在问她今天的面试情况，又忍不住冲出来：你们知道吗？她居然不回答老师的问题！痛斥一番。
再出来时候，我听见我的二姐，恍然大悟：年年，妈妈打过你是不是？
当然没有。但，让我意外的是：小年点了一下头。
你觉得不能说？觉得说了不好？
像闪电照彻她的脸，今天第一次，小年脸上绽放笑容：你怎么知道？
我看着她：你是想，一时找不到合适的词汇，保护妈妈？
像一段郁结的心事终于放下，小年满脸是笑，用力点头，偎进我怀，我手上的水滴到她身上。
啊，是的，我打过她。 看她自己四脚朝天地穿裤子，或者坐在床头专注看书，可爱得难以形容，像一块绿豆糕一般又甜又糯又清香。我忍不住拍拍她的小屁股，或者轻轻在她背上
咬一口，她夸张大叫：妈妈，你总打我，还总在我乖的时候。
懵懂未开的她，区分不了打与打，什么是爱抚什么又是暴力。就像她区分不了辣与辣，薯条里面吃到胡椒味，笑眯眯：这个辣得一点儿也不辣。她误会我打过她，她又确凿知道：打人是不好的。可不是，幼儿园老师天天耳提面命：不能打小朋友。孤立无援面对陌生人的问询，她以沉默不语，向我提供了最微末的保护。
不止一位父母说：哪怕我的孩子是江洋大盗，我也愿刀山我上，火海我下，我承受所有的罪愆，只为保护我
的血我的骨我的子女。我的女儿也在说：我妈妈做了错事，
但我得护着她，不能让她被批评，宁肯她不知道她不理解，
就算她吼我骂我，对我发脾气，也在所不惜。
爱到底有多少种面目？数也数不清。从小就玩的老鹰捉小鸡游戏，原来不止是老母鸡会张开羽翼，小鸡也会这样做，虽然它的翅很短很短，远未长成。我不算护犊的妈妈，我的孩子，却赤胆忠心地护卫我。谁能说，多年的付出，没有回报，我想我是一本万利了。
叶倾城
作家， 心灵导师，主持人。著有《爱是一种修行》等散文集、《爱或不爱都是事儿》等信箱集、《原配》等长篇小说，在金鹰955电台执掌《子夜车站》节目，备受好评。新作《爱是一生的修行》现已面世。
叶倾城继两性情感随笔《爱是一种修行》后的又一力作。作品依旧沿袭了她一贯的文风，睿智犀利而又不失婉约极致。以多元的视角和独到的爱情观对爱情进行诠释和注解，全书着实为一场女性随笔的盛宴。
编辑／ lulu 文／叶倾城
