所有的孩子从很小的时候开始，就能体验各种情感。区别在于，他们是否能够并愿意考虑自己的情感，以及怎样考虑这些情感。
父母有很多方法鼓励孩子的情感意识，但有一种非常简单的方法，所有的父母都应该尝试一下：问孩子有什么感受——当他们与别人发生冲突时，当他们得到赞扬时，当他们在游戏中输了时，或者当他们被自己最好的朋友拒绝时。这个简单的问题向孩子传递一个非常重要的信息，让孩子知道：“我在乎你的感受，并且我希望你也在乎自己的感受。”
父母越注意孩子的感受，孩子对情感的了解就越多。每个孩子（包括成年人）对自己的情感的了解程度有很大不同。孩子是逐渐了解自己情感的。就像《如何培养孩子的社会能力》一书中说过的那样，很多孩子在大约4岁时就能够理解：
自己以及他人都有明确的情感。
对于同一事件，自己以及他人在不同的时间会有不同的感受。
情感意识的这两个方面，对于孩子如何感受、思考和行动都有很大的影响。
到8岁左右的时候，孩子们都还能开始理解意识的另一个更加复杂的方面，他们会意识到：
对于一件事情、人们可能会有互相的复杂感受。
例如：一个8岁的孩子对奶奶的去世会感到难过，但又因为奶奶不再受病痛的折磨而感到宽慰，以此来缓解失去亲人的悲伤。这有助于他处理自己的忧伤。
总之，那些能够理解人们对一件事在不同的时间会有不同感受的孩子（“我现在感到难过，但很快我就会感到高兴”或“妈妈不会总是生气”），能够把注意力集中到积极的情感方面，从而有助于从暂时的伤痛中恢复过来。那些理解自己对于一件事情会有复杂感受的孩子，能够把注意力集中在好的感受上，并以此作为克服焦虑和恐惧的方法。这些技能，为孩子理解别人相互矛盾的感受，并帮助那些有类似痛苦的人铺平了道路。
本文摘自美. 默娜 .B舒尔《如何培养孩子的社会能力》一书
